 お赤飯今朝、お赤飯を炊きました。 今日は、敬老の日。７０歳を過ぎた両親は、お赤飯が大好きなのです。他のプレゼントは何もありません。ホカホカ炊きたてのお赤飯だけです。 昨年の今日、あの日も私は、早起きしてお赤飯の準備をしていました。 ７ヶ月前に義母に先立たれた義父と、私の両親のために・・・。 義父は、一月に２度目の脳梗塞をおこし、入院中でした。全く思いがけなく義父より先に義母が旅立ったのが２月。義母の葬儀にも、病院からの外出許可を得て、介護を受けつつ、車椅子で参列しました。 ”何で赤飯なんか炊いてるの？” 起きてきた夫は、こう言いました。その口調は、どこか私を非難しているように聞こえたのです。 ”親が生きているということだけでも、おめでたいことと違うの？” 私は、何だかとても悲しい気持ちになりました。 炊きあがったお赤飯はとても美味しそうです。 義父母にしたことの何十分の一のこともしてあげたことのない両親には少し多めに、食の細くなってしまった義父にはほんの少し、容器に詰めました。 病院で、私が口に運んだお赤飯を、義父は少しずつ少しずつ食べました。 かつては大きな目が鋭く、人を威圧した義父でしたが、度重なる病気に体は細く弱々しく変わっていました。それでも、私は、彼の前に出ると妙に萎縮してしまい、にこやかに敬語を使うことしかできませんでした。 それから３週間後、義父の様態が急変したという病院からの知らせ。神戸から遊びに来た娘の友人のために、何か美味しいものを・・・と夕飯の準備にとりかかるところでした。 あわてて病院へ行く準備をしている最中、病院からの再度の電話。 義父の死去の知らせでした。 今日は、一周忌の法要です。 そんな日にお赤飯を炊いた私に、起きてきた夫は、また眉をひそめるかも知れません・・・。 2002/09/15(Sun) |
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